Die University of Tokyo Edge Capital Partners (UTEC) startet ein neues Programm, um ein Problem anzugehen, mit dem laut Risikokapitalfonds viele Deep-Tech-Gründer konfrontiert sind. Sie können Pre-Seed-Kapital von einem Inkubator- oder Accelerator-Programm beschaffen, erreichen jedoch eine Finanzierungslücke, bevor sie in die frühen Phasen übergehen. Ohne finanzielle Mittel dauert es länger, ihre Technologie zu kommerzialisieren, egal wie vielversprechend.
UTEC, ein unabhängiger Risikofonds, der mit der University of Tokyo und anderen akademischen Einrichtungen verbunden ist, hat das UTEC Founders Program (UFP) ins Leben gerufen, um diese Lücke zu schließen. Es bietet zwei Wege: Eigenkapital, das bis zu einer Million US-Dollar mit flexiblen Laufzeiten investiert, und Zuschüsse, eine nicht verwässernde Spende von etwa 50.000 US-Dollar (oder gelegentlich bis zu 100.000 US-Dollar), die alle sechs Monate an die Empfänger vergeben wird.
Die Anwendungen von UFP stehen Deep-Tech-Forschern und -Gründern überall auf der Welt offen.
UTEC hat im Mai einen Fonds in Höhe von 275 Millionen US-Dollar aufgelegt und stellt in der Regel erste Schecks in Höhe von etwa 1 bis 5 Millionen US-Dollar aus. Das aggregierte verwaltete Vermögen beträgt rund 780 Millionen US-Dollar, was UTEC nach Angaben des Unternehmens zum größten Risikokapitalfonds in Japan für Wissenschafts- und Technologieunternehmen und zu einem der größten Deep-Tech-Fonds in Asien macht.